信函、明信片、印刷品和盲人讀物的總稱。函件業務是郵政的基本業務之一。中華人民共和國成立后，郵政總局根據第一次全國郵政會議提出的“統一全國郵政業務種類”的提案，將國內函件業務規定為八類：信函和明信片、新聞稿件、新聞紙、印刷品、貿易契、商務傳單、瞽者文件、貨樣。后經多次調整，規定為信函、明信片、印刷品和盲人讀物四類。隨著國家政治、經濟、文化的發展，中國函件量迅速增長。1949年為5.99億件。1954年起每年超過10億件，1959年起每年超過20億件，1979年超過30億件，1985年超過40億件，1987年超過50億件，2005年上升到73.5億件。

摘自《中國集郵大辭典》（2009年版）